A Peste no Ceará

Rodolfo Teófilo, testemunha e combatente da Peste

A peste, como sempre, veio de longe. Os meios de comunicação já falavam de milhares de mortos na França. Chegou ao Brasil, espalhou-se pelos estados, levada pelos meios de transporte modernos. Dois viajantes contaminados a trouxeram ao Ceará.

A peste matava e as pessoas discordavam. Desconfiavam muitos do remédio enviado pelo Governo do Brasil – diziam que aquele remédio era velho, de nada valia. Muitos acreditavam que a fé os protegeria, e se a doença os pegasse era a vontade de Deus. Quem podia se trancava em casa, a observar pelas frestas o cortejo dos doentes pela cidade. O governo local, sem saber o que fazer, chegou a queimar vasos com alcatrão pelas ruas, para desinfetá-las.

Um jovem cientista, se fosse de ter humor, sorriria para essas discordâncias. Acompanhava a última palavra da ciência. E sabia que só havia uma solução: a vacinação em massa. Enquanto ela não ocorresse, era trancar-se em casa (como ele pedira a sua noiva) e contar os mortos.

Casa de campo de Rodolfo Teófilo em Pajuçara, Maracanaú-CE

Rodolfo Marcos Teófilo não era um estranho a pestes. O cólera levara seu pai médico quando Rodolfo ainda era criança. Anos mais tarde, em 1878, o agora farmacêutico formado observava as condições dos acampamentos em que viviam os retirantes da seca e avisava que aquilo era uma bomba-relógio para uma epidemia. A peste veio, daquela vez na sua versão Varíola, e espalhou o terror na cidade. Em um só dia, quatro de dezembro de 1878, mais de mil foram enterrados.

Anos depois Rodolfo Teófilo erradicou a varíola no estado do Ceará. Seu método foi – usar sempre o melhor conhecimento científico disponível, mobilizar a sociedade e conscientizar as pessoas, inclusive com ajuda de voluntários nos municípios do interior, e combater duramente a superstição e as soluções mágicas.

Rodolfo Teófilo vacinando contra a Peste

Rodolfo Teófilo não era santo – mas bem que estamos a precisar de sua proteção e patronagem.

Publicado no Diário do Nordeste de 25 de Abril de 2020

Deixe uma resposta

O seu endereço de e-mail não será publicado. Campos obrigatórios são marcados com *